X
nrcv-light-2
donderdag 26 december 2024
http://nrcv-light-2

Averij, Welkom in het rijk der zieken, Van de goden vervuld, Welkom bij de club

Een man staat tegenover een gevaar dat van binnenuit komt, een dreiging met een onzekere afloop, als bij hem lymfeklierkanker wordt geconstateerd.

Het boek

Een beklemmend verhaal over een man die wordt gecon­fronteerd met een gevaar dat van binnenuit komt, een dreiging met een onzekere afloop. Hoe moet hij zich verhouden tot zichzelf en tot zijn omgeving, het bos dat hem omringt, de bomen die ogenschijn­lijk kalm wiegen in de wind?

De schrijver

Robbert Welagen (Dordrecht, 1981) is schrijver. Hij volgde de kunstacademie in Den Bosch en studeerde kunstgeschiedenis in Utrecht. Hij debuteerde in 2006 met de roman Lipari.

Meer informatie over dit boek en de schrijver vindt u hier

Recensie Mieke

De Leesclub is een wekelijkse rubriek waarin Mieke van der Weij het boek van de week bespreekt en drie boekentips geeft. Lees hier haar recensie.

Citaat

‘‘Een gruwelijk eerlijk boek, prachtig geschreven’.

Boekentips

Hanna Bervoets: Welkom in het rijk der zieken

Na een bezoek aan de kinderboerderij met zijn oppaskind wordt Clay ziek. Hij krijgt hoge koorts en vecht voor zijn leven. Wanneer de koorts daalt is hij opgelucht. Even. Want de vermoeidheid blijft en hij krijgt last van vreselijke pijnen. Q-koortsvermoeidheidssyndroom, luidt de diagnose. Clay krijgt te horen dat zijn symptomen misschien nooit meer zullen verdwijnen. In zijn verbeten zoektocht naar genezing verliest Clay alles wat hem lief is. Behandelingen leveren weinig op, zijn relatie houdt geen stand en hij raakt volledig geïsoleerd. Zo belandt hij in het Rijk der zieken, een vreemde, parallelle wereld waar andere, ondoorzichtige regels gelden en de eindbestemming onduidelijk is.

Uitgeverij Pluim 320 blz. € 17,50 (e-boek € 9,99)

Lucky Fonz III: Van de goden vervuld

Een luchtige, filosofische roman over levensbeschouwing, muziek en verlangens. Als Mikah na een verdrietige periode naar het eiland trekt, de enige plek waar hij zich thuis voelt, ontmoet hij aan een strandvuur Hadassa. Omringd door de zee ontstaat tussen hen wat op het eerste gezicht een vakantieliefde lijkt. In de verstilling van strand en duinen gaan hun gesprekken echter dieper en verder; beiden staan voor belangrijke keuzes in hun levens. Mikah en Hadassa worden gedwongen na te denken over waar ze afscheid van nemen, en wat voor toekomst ze willen op de onvermijdelijke dag dat ze het eiland weer zullen verlaten.

Uitgeverij Pluim 160 blz. € 22,99

Thomas van der Meer: Welkom bij de club

Wanneer Thomas bekendmaakt in transitie te gaan, lopen de reacties van zijn omgeving sterk uiteen. Mevrouw Krabbenborg, zijn manager, steekt haar mening niet onder stoelen of banken. Dennis van de ICT verwelkomt hem met open armen in team XY. En zijn moeder geeft trots voor de tweede keer in zijn leven zijn naam op bij de gemeente. Na zijn transitie besluit Thomas het roer volledig om te gooien. Hij begint aan een nieuwe baan op een plek waar niemand weet van zijn verleden, maar ook daar gaat het niet allemaal vanzelf. Want het hokjesdenken zit er diep in, bij de meeste mensen.

Uitgeverij Pluim 160 blz. € 22,99 (e-boek € 9,99, luisterboek € 12,99)

Volgende week:

Leest Mieke: Oroppa van Safae el Khannoussi.

Recensie Mieke: Averij van Robbert Welagen

Een man staat tegenover een gevaar dat van binnenuit komt, een dreiging met een onzekere afloop, als bij hem lymfeklierkanker wordt geconstateerd

Averij ★★★★

Alweer een boek over een ziektegeschiedenis, heb ik daar wel zin in? Al die twijfels, die ziekenhuisbezoeken, die wanhoop, ik had het al zo vaak gelezen. En bij dat lezen zit ook vaak een vleug opluchting bijgemengd, dat het jóú niet overkomt. Al weet je dat dat morgen kan gebeuren. Maar nu nog lekker niet! Zoiets. En je daar dan weer over schamen.

Averij heet het, een zachter woord dan kanker. Schade die een boot oploopt. Die kan gerepareerd toch? Het begint met een blik in de spiegel. ‘Onderaan, bij je adamsappel, daar zit iets. Het doet je denken aan de flauwe bolling van een ei. Een onderhuids ei.’ De verteller, die duidelijk Robert Wellagen zelf is, denkt niet meteen aan iets ergs. Toch is er iets veranderd. ‘Jullie wonen in een bos. Door de bomen waait eindelijk een vleugje wind en de bladeren ritselen. Het uitzicht verbaast je: de bomen staan er even rustig als een paar minuten geleden, alsof er in de tussentijd niets is gebeurd.’

Wellagen koos een bijzondere vorm: de jijvorm. Dat leek me nogal gekunsteld, maar het stoort helemaal niet. Integendeel, het levert een universeel en herkenbaar gevoel op. ‘Je beseft dat je je lichaam niet kent. Het is altijd bij je, het is je enige permanente gezelschap, en toch blijkt het een onbekende.’

Wat volgt is de bekende rollercoaster: huisarts, onderzoeken, tests, de spanning, de uitslag: lymfeklierkanker, en dan de chemo’s. ‘Tijdens elke chemokuur draag je dezelfde kleren. De oude spijkerbroek en de ruimvallend en schipperstrui. Je denkt dat het geluk brengt.’

Tegelijk gaat het leven door. Wellagen leidt een bescheiden, rustig leven, op het saaie af, een rondje door het bos met de hond is de grootste uitspatting. Erg communicatief is hij niet en behoorlijk egoïstisch. Zijn vriendin heeft een geweldig incasseringsvermogen. Ik was allang gillend gek geworden van zo’n flegmatieke man. Ja, eerlijk gezegd begon ik een hekel aan hem te krijgen.

Toch weet Wellagen van dat saaie leven een spannend boek te maken, voortdurend voel je als lezer de beklemming. Het bos wordt steeds dreigender (de cover!), hij ziet een sperwer in het prikkeldraad, ‘Jij stelt je de doodstrijd voor’. Werkelijk alles krijgt een andere betekenis als je in zo’n ziekteproces zit. Zelfs als hij schoon verklaard is, maar nog wel onder controle moet blijven en hij tijdens een wandeling een door een wolf doodgebeten schaap ziet, zegt de herder: dat betekent niet dat het dier er niet meer is, ‘Hij kan er nog steeds zijn.’

En als alles dan voorbij is, voelt hij zich nog schuldig ten opzichte van zijn omgeving: ‘Je hebt je niet met hernieuwde energie in het leven gestort en daardoor heb je het gevoel teleur te stellen.’

Een gruwelijk eerlijk boek, prachtig geschreven.


Uitgeverij Nijgh & Van Ditmar 244 blz. € 22,99 (e-boek € 13,99)

Ik gaf je ogen en je keek in de duisternis, De stemmen van de Panamo, De hoge bergen van Portugal, De man die een berg werd

In een Catalaanse hoeve ligt de oude Bernadeta op sterven.

Het boek

Verborgen tussen de kliffen van de Catalaanse bergen – een plek waar wolvenjagers, criminelen en deserteurs elkaar kruisen – klampt de hoeve Clavell zich als een teek aan de grond vast. In deze boerderij ligt de oude Bernadeta op sterven. De vrouwen in haar familie komen bijeen om afscheid van haar te nemen. In de oude hoeve verzamelen ook de reeds overleden vrouwen van de familie zich – een bont gezelschap. De matriarch, Joana, wil Bernadeta aan de andere kant verwelkomen, en dus koken de vrouwen van verschillende generaties een uitgebreid feestmaal. Het verhaal beslaat tegelijkertijd één dag en meer dan vier eeuwen. Het vertelt legendes en volksverhalen, en werpt de vraag op: wat wordt herinnerd en wat wordt vergeten, wier verhalen worden gewaardeerd en geloofd, en welke mythen liggen ten grondslag aan hoe we de wereld nu denken te begrijpen? Ik gaf je ogen en je keek in de duisternis is meeslepend én geestig, cerebraal én zintuiglijk. Het is een korte roman vol contrasterende geschiedenissen over vroomheid en wellust, die de lezer bij de strot grijpt en niet meer loslaat.

De schrijver

Irene Solà (Malla, 1990) is een veelvoudige genomineerde en bekroonde Catalaanse dichteres en schrijfster. Ze studeerde aan de universiteiten van Barcelona en Sussex.

Meer informatie over dit boek en de schrijver vindt u hier

Recensie Mieke

De Leesclub is een wekelijkse rubriek waarin Mieke van der Weij het boek van de week bespreekt en drie boekentips geeft. Lees hier haar recensie.

Citaat

‘Ik was onvoorbereid op het barokke geweld dat in krap tweehonderd bladzijden over mij heen denderde.’

Boekentips

Jaume Cabré: De stemmen van de Panamo

Een dorp in de Pyreneeën: schoolmeester Oriol Fontelles is bevriend met de fascistische burgemeester Valentí Targa. De vriendschap is een dekmantel voor verzetsactiviteiten, maar Oriols vrouw weet dat niet en zij verlaat hem. Oriol wordt verliefd op Elisenda Vilabrú, een zakenvrouw met een wereldwijd imperium. De liefde is wederzijds, al heeft die geen toekomst. Elisenda Vilabrú zweert wraak na de moord op haar vader en broer en zorgt voor de benoeming van Valentí Targa tot burgemeester om die wraak te bewerkstelligen. Targa is heimelijk verliefd op haar. De gevolgen van de fatale driehoeksrelatie tussen Oriol, Elisenda en Valentí werken door tot in het heden.

Meridiaan 580 blz. € 24,99 (e-boek € 12,99)

Yann Martel: De hoge bergen van Portugal

Wanneer Tomás aan het begin van de twintigste eeuw in de archieven van Lissabon een dagboek onder ogen krijgt waarin een geheimzinnig artefact wordt beschreven dat de Kerk voor altijd op zijn kop zal zetten, vertrekt hij naar de hoge bergen van Portugal. Vijfendertig jaar later raakt een patholoog, die een groot liefhebber is van de moordmysteries van Agatha Christie, betrokken bij de gevolgen van Tomás’ zoektocht. Een halve eeuw later redt senator Peter Tovyeen chimpansee uit een onderzoeksinstelling in Oklahoma. Wanneer hij besluit zich samen met het dier te vestigen in zijn geboortedorp in het noorden van Portugal, blijkt hoezeer de levens van deze drie mannen met elkaar verbonden zijn.

Prometheus 352 blz. € 7,90

Grete Simkuté: De man die een berg werd

Noord-Japan, negentiende eeuw. Myo groeit op in een rijstboerengezin. Om redenen die niemand begrijpt, praat hij niet. Dit verandert wanneer zijn zusje Asa wordt geboren. Als hij na een hongersnood alleen met zijn zusje overblijft, maar ook haar moet achterlaten, wordt hij gered door een mysterieuze bergsekte. Samen met de excentrieke bergmonniken ondergaat Myo loodzware proeven om zijn lijf en geest te harden. Hoewel hij vriendschap sluit met dichter S. en de verboden liefde leert kennen, blijft zijn verleden hem achtervolgen. Als hij van de grootst mogelijke uitdaging verneemt, besluit Myo die aan te gaan.

Lebowski 296 blz. € 27,99

Volgende week:

Leest Mieke: de roman Averij van Robbert Welagen

.




.

Recensie Mieke: Ik gaf je ogen en je keek in de duisternis van Irene Solà

In een Catalaanse hoeve ligt de oude Bernadeta op sterven.

Ik gaf je ogen en je keek in de duisternis ★★★

De Catalaanse schrijver Irene Solà wordt in haar eigen land op handen gedragen. Ook internationaal viel ze in de prijzen. Ik kende haar werk niet, en was dus onvoorbereid op het barokke geweld dat in krap tweehonderd bladzijden over mij heen denderde. Ik beweer niet dat het slecht is, en je hoeft ook niet alles te begrijpen om waardering te voelen voor een boek. Maar zo’n verhaal dat niet rechttoe rechtaan geschreven is kan je het gevoel geven dat jij de enige sukkel bent die er geen vat op krijgt.

Het beslaat één dag, en vier eeuwen, daar begon voor mij al het probleem. Solà rijgt de gebeurtenissen aaneen van heel veel verschillende personages die in al die eeuwen leefden en dat dus in een kolkend proza waardoor ik al snel het spoor volledig bijster raakte. Ik kon er geen touw meer aan vastknopen omdat al die vrouwen – wie was nou ook weer de moeder of de dochter van wie? –  als een soort sprookjestypes werden neergezet. Ze beleefden wel van alles maar kregen amper een innerlijk leven.

Wel een fysiek leven: er vloeit nogal wat bloed en ander lichaamsvocht. Een geboorte gaat transpirerend, kermend, persend. ‘Ze was een plas donker water. De bodem ervan was niet te zien en de oppervlakte glansde, vettig en bespikkeld met dode beestjes. Ze trok het kind uit zichzelf, ze viste het schepsel uit die kleverige poel, trok het naar zich toe tot het als een worm op haar buik lag. Het was een pluizig meisje, welgeschapen, besmeurd met bloed en vet.’

Rode draad is een afgelegen hoeve in de Catalaanse bergen en zijn huidige en vroegere bewoners. De oude Bernadeta ligt op sterven, en de vrouwen uit haar familie, zowel de levende als de dode, komen afscheid nemen. De overledenen koken zelfs een welkomstmaal. Joana de matriarch van de familie heeft ooit een pact met de duivel gesloten, een klassiek literair thema, dat vrijwel in alle culturen voorkomt. De duivel speekt sowieso een grote rol in het boek, want ook Bernadeta zal na haar dood naar de duivel gaan.

Ongetwijfeld zit er ook een feministische component in, de vrouwen in het boek zijn personages die niet de hoofdrol spelen in de geschiedenisboeken, zegt Solà in een interview, ‘een stelletje oude en overleden vrouwen, die zogenaamd lelijk en verwerpelijk zijn. Daarom blijven we de hele roman in dat huis, eeuwenlang! Want dat is de plek waartoe vrouwen in de geschiedenis werden gedegradeerd.’

Oké, dat draagt al bij aan beter begrip. Net als het gegeven dat Solà voor ze begon met schrijven beeldend kunstenares was. Misschien is het zoals met een schilderij? Als je dat ziet hoef je ook niet te weten wie er opstaan om het te waarderen.

Ja, ik doe mijn best. Maar het bleef een moeizaam genoegen.


Uitgeverij Cossee 206 blz. € 22,99 (e-boek € 14,99)

Tosca, Tussen morgenzee en avondland, Droomhuis, Citroeninkt

Twee vrouwen raken verstrengeld in een toxische relatie.

Het boek

Tosca is een poëtische roman vol onderhuidse spanning over twee vrouwen die verstrengeld raken in een toxische relatie, waarbij de grens tussen feit en fictie flou wordt en waarin steeds twijfelachtiger wordt wie wie parasiteert. Een even zinderend als poëtisch kat-en-muisspel.

De schrijver

Maud Vanhauwaert (Veurne, 1984) is een Vlaams dichteres, schrijfster en actrice. Ze debuteerde als dichteres in 2011 met Ik ben mogelijk. Tosca is haar romadebuut.

Meer informatie over dit boek en de schrijver vindt u hier

Recensie Mieke

De Leesclub is een wekelijkse rubriek waarin Mieke van der Weij het boek van de week bespreekt en drie boekentips geeft. Lees hier haar recensie.

Citaat

‘De ontknoping is verrassend, ik zag hem niet aankomen, en hij maakt ook een hoop duidelijk’

Boekentips

Ramy el-Dardiry: Tussen morgenzee en avondland

Wanneer Amir hoort dat zijn vader Nessim een week eerder in Alexandrië is begraven, probeert hij die informatie weg te stoppen, de stad en zijn vader te vergeten. Hij wil in Nederland wortelen en carrière maken, en zijn leven niet laten beïnvloeden door de dood van een man die zijn gezin ooit in de steek liet. Tevergeefs. Alexandrië kruipt via een bijna vergeten droom zijn hoofd in.

Ook Nessim heeft ooit geprobeerd de stad achter zich te laten. In zijn jeugd ziet hij hoe de nationalistische plannen van de Egyptische regering geen ruimte bieden voor de levendige, internationale gemeenschap. Steeds meer families vertrekken en ook Nessim wil naar Europa. Misschien dat de liefde tussen hem en een Joods meisje daar wel een kans krijgt.

Uitgeverij Querido 384 blz. € 24,99 (e-boek € 13,99)

Inez de Goede: Droomhuis

Lot zoekt een verklaring voor haar angsten. Ze reist terug naar het huis in Frankrijk waar ze met haar moeder en stiefvader woonde om de gebeurtenissen uit haar jeugd te ontrafelen en de confrontatie met zichzelf aan te gaan. Kan zij in het reine komen met zichzelf en met haar moeder, Mara, van wie ze als klein meisje gescheiden werd omdat Mara jarenlang was opgenomen in een psychiatrische inrichting? Tegelijkertijd vertelt Droomhuis het verhaal van Mara, die met haar dochter en nieuwe partner eind jaren 70 naar Frankrijk emigreert om een nieuw bestaan op te bouwen, vastbesloten om te genezen. Maar is zij zó met zichzelf bezig dat ze niet doorheeft dat haar dominante man wel erg veel tijd met zijn stiefdochter doorbrengt.

Uitgeverij Orlando 320 blz. € 22,49 (e-boek € 16,99)

Maral Noshad Sharifi: Citroeninkt

Na een vlucht door Europa strijkt Talar met haar ouders en broertje neer in het gereformeerde Moerkapelle. In het dorp is het stil, maar thuis klinken de herinneringen aan de Iraanse revolutie nog na. In Moerkapelle wil Talar de wereld opnieuw ontdekken. Er gebeuren vreemde dingen. Haar moeder verstopt haar hoofd in de koelkast. Haar barbiepop mag niet worden uitgepakt. En waarom duwt die jongen in het zwembad alleen haar onder water? Een boek over opgroeien tussen de uitersten van Nederland, over je weg vinden in een wereld die voor anderen lijkt gebouwd. En over moeders die het beter willen doen voor hun dochters, maar niet kunnen ontsnappen aan hun verleden.

Uitgeverij Prometheus 240 blz. € 15 (e-boek €13,99)

Volgende week:

Leest Mieke: Ik gaf je ogen en je keek in de duisternis van Irene Solà.




.

Recensie Mieke: Tosca van Maud Vanhauwaert

Twee vrouwen raken verstrengeld in een toxische relatie, waarbij de grens tussen feit en fictie vervaagt en waarin steeds twijfelachtiger wordt wie op wie parasiteert.

Tosca ★★★

Aandacht genoeg voor dit prozadebuut van de Vlaamse dichteres Maud Vanhauwaert: ze stond op de shortlist van de Libris, won de Hebban debuutprijs en het boek is ook nog eens een van de 33 best verzorgde boeken van 2023 (een jaarlijkse lijst van boeken die een combinatie vormen van goed ontwerp, druk en bindwijze). Mijn exemplaar is al heel fraai met letters die uitsluitend voelbaar zijn, maar er bestaat ook nog een editie met een zogenaamde ‘Japanse binding’, waarbij je de pagina’s moet opensnijden. Zo vallen vorm en inhoud samen, is het idee, want het gaat over een jonge vrouw als een gesloten boek, die zich maar heel moeizaam laat kennen.

Wie is die Tosca? Geen personage, lezen we in een citaat van Nabokov vooraf. ‘Toska’ is een Russisch woord, dat zoiets betekent als verlangen met verdriet, weltschmerz. Dat is relevant want de 43-jarige hoofdpersoon, May Solovjov, is vertaalster Russisch, ze geeft ook les aan de universiteit. Ze woont samen met een vrolijke makelaar, Lou, die heel graag zwanger wil worden. Helaas loopt het gedoe met donorvaders en anonieme zaadleveranciers steeds op een teleurstelling uit.

Na een college krijgt May een mail van een zekere Aline, die schrijft dat het haar laatste wens was om dat te kunnen bijwonen. Ze blijkt een angstige, suïcidale, maar ook eigengereide en intelligente jonge vrouw van achttien, van wie May steeds meer in de ban raakt.

Vanhauwaert trekt je als lezer langzaam het verhaal in en het is dermate ‘plot-gedreven’ geschreven dat je wel blijft doorlezen, met als grote vraag: Wat is er ooit met dit meisje gebeurd? May ontwikkelt moederlijke gevoelens en raakt misschien wel verliefd op Aline. En natuurlijk ontstaat er spanning tussen May en haar vrouw Lou, die zich verwaarloosd voelt. Lou verlangt naar nieuw leven terwijl Aline verlangt naar de dood.

Aline legt steeds meer beslag op Mays leven. May, meid, waarom doe je dit allemaal? Denk je als lezer. Natuurlijk help je een ziel in nood, maar er is toch een grens. Als May weer eens midden in de nacht naar een donker bosje of een andere lugubere plek snelt, omdat Aline haar een sms heeft gestuurd. ‘Ik ervoer een vreemde opwinding, als voor een nachtelijke dropping van de scouts: ze heeft me nodig. Ik ga haar redden.’ Maar ja, wie zou zich niet aangesproken voelen als iemand schrijft: ‘U bent de enige mens met wie ik nog een wezenlijk contact heb.’

De relatie tussen May en Aline loopt dermate uit de hand, dat je je als lezer niet alleen verschrikkelijk begint te ergeren aan die Aline, en ook aan May, maar je je ook begint af te vragen: wie profiteert nu eigenlijk van wie? Wie helpt er en wie wordt er geholpen? Want May voelt zich duidelijk ook goed omdat ze iemand helpt.

De ontknoping is verrassend, ik zag hem niet aankomen, en hij maakt ook een hoop duidelijk. Dus ja, goed gedaan. Maar ook ben ik blij dat ik het uit heb, en niks meer met die lui van doen heb.


Uitgeverij Das Mag 244 blz. € 24,99 (e-boek € 12,99)

Black-out, Grondsoorten, De onttoverden, Het vreugdevuur der ijdelheden

Een zwarte vrouw veroorzaakt met de SUV van haar ex een ongeluk met dodelijk afloop.

Het boek

Grace Rainville is met de SUV van haar ex op weg naar diens droomvilla, waar hij met zijn nieuwe liefde aan een nieuwe fase is begonnen. Grace moet een verkeerde afslag hebben genomen. Achter een haag klinkt het gekwetter van een kinderfeestje. Wat er een moment later gebeurt, krijgt ze al niet meer mee. Dat hoort ze pas wanneer ze ontwaakt te midden van de gevolgen. En dan moeten de consequenties nog komen.

De schrijver

P.F. Thomése (Doetinchem, 1958) is veelvoudig genomineerde en bekroonde schrijver. Hij won de AKO Literatuurprijs 1991 met zijn literaire debuut Zuidland.

Meer informatie over dit boek en de schrijver vindt u hier

Recensie Mieke

De Leesclub is een wekelijkse rubriek waarin Mieke van der Weij het boek van de week bespreekt en drie boekentips geeft. Lees hier haar recensie.

Citaat

‘Er valt ook veel te gniffelen, over de manier waarop het leed wordt geëxploiteerd’

Boekentips

Martha Heesen: Grondsoorten

Een Drents gehucht, niet meer dan een handvol bescheiden huisjes en een verlaten boerderij, wordt doorkruist door een in zichzelf gekeerde wandelaar. Hij kijkt nauwelijks op of om, in de mensen die er wonen is hij niet geïnteresseerd. In zijn onwetendheid zet hij hen weg als nietig, burgerlijk en simpel, dit in grote tegenstelling tot hemzelf. Maar de bewoners openbaren zich als spelers in de absurde poppenkast die leven heet. Er is de vrouw die wacht op de terugkeer van haar verdwenen dochter, een dure stedeling op zijn hoge paard, de wonderlijke nieuwe bewoonster die nog tussen de verhuisdozen de draad van haar bestaan probeert te vinden, en de oude boer die haast onder zijn gewetensnood bezwijkt.

Uitgeverij Van Oorschot 160 blz. € 20,00 (e-boek €12,99)

Marie Vareille: De onttoverden

Normandië, 1990. Wanneer de vijftienjarige Sarah Leroy zonder duidelijke aanleiding verdwijnt gaat er een schokgolf door heel Frankrijk. Overal worden de wildste theorieën gedeeld, maar niemand kan vertellen wat er werkelijk heeft plaatsgevonden. Twintig jaar later keert journalist Fanny terug naar de plaats van de tragedie die haar jeugd kenmerkte. Ze dwingt zichzelf in haar eigen verleden te duiken, in de geschiedenis die ze liever zou vergeten. Want Sarahs verhaal is ook háár verhaal, en dat van een vriendinnengroep die zichzelf de ‘Onttoverden’ noemden. Zou juist daar de sleutel tot de waarheid achter de verdwijning kunnen liggen? Als de deur naar het verleden eenmaal is geopend, is die onmogelijk te sluiten…

Uitgeverij Xander 288 blz. € 22,99 (e-boek € 11,99)

Tom Wolfe: Het vreugdevuur der ijdelheden

Wanneer Sherman McCoy, een jonge investeringsbankier met een veertienkamerappartement in Manhattan, betrokken raakt bij een bizar ongeluk in de Bronx, storten justitie, politici, pers, politie, kerkelijke instanties en een scala aan sjoemelaars van hoog tot laag zich likkebaardend op hem. We volgen McCoys teloorgang door de ogen van zijn vrouw en door die van zijn vriendin, door de ogen van de jonge openbare aanklager voor wie de zaak-McCoy als geroepen komt, en door die van de drankzuchtige Engelse journalist die zijn carrière in Amerika hoopt te redden. 

Uitgeverij Prometheus 560 blz. € 9,90

Volgende week:

Leest Mieke: Tosca van Maud VanHauwaert.


.

Recensie Mieke: Black-out van P.F. Thomése

Een zwarte vrouw veroorzaakt met de SUV van haar ex een ongeluk met dodelijk afloop.

Black-out ★★★★

‘‘Niemand had de zwarte SUV zien aankomen’, is de eerste zin van Black-out, en het is een omineuze. In dit luxueuze villadorp, waar vogels kwinkeleren, en waar een computergestuurde grasmaaier zacht zoemend zijn baantjes trekt, voltrekt zich een ramp. De zwarte stemactrice Grace is op weg naar haar ex-man, die er net is komen wonen met zijn nieuwe liefde, een topmodel. Grace raakt de weg kwijt en rijdt dwars door een heg waar een kinderpartijtje aan de gang is. Ze kan zich er later niets van herinneren dat ze een meisje heeft doodgereden.

Met superieur venijn heeft Thomése de inwoners van Blankendael geschetst, en de manier waarop ze stuk voor stuk reageren op dit ongeluk. De vader, Mark, is een karikaturale macho en grootgeldverdiener op de Zuidas, hij stopt zijn verdriet weg en denkt alles met aanpakken en regelen te kunnen oplossen. Tessel, de huilende moeder die met het lijkje gaat slepen en zich melodramatisch in het graf stort, kan hij allang niet meer bereiken. En de ex van Grace, maakt zich alleen maar zorgen om mogelijke reputatieschade. Hij heeft zich als zwarte man nét een positie verworven in deze enclave.

In deze wereld vol over het paard getilde rijkelui is Grace degene die mentaal het meest worstelt. Ze voelt zich schuldig omdat ze zelf een levend dochtertje heeft. ‘De luxe, denkt ze, de belachelijke luxe om je kindje opzettelijk achter te kunnen laten. Om even vrij te zijn, vrij te hebben van je eigen kind. Dat zullen die ouders niet gedacht hebben toen ze terugliepen van de begrafenis.’ Mooi is de scène waarin Tessel haar opzoekt in haar eenvoudige appartement, en er zowaar enige toenadering ontstaat. Ze voelt opluchting. ‘Het verwart haar dat Grace Rainville zo anders blijkt te zijn dan ze heeft gedacht. Het wordt ingewikkeld om deze vrouw te haten. Ze moet toegeven dat ze haar zelfs een klein beetje aardig vindt.’

Ik denk dat ik Thomése al volg sinds hij in 1991 met zijn verhalenbundel Zuidland de AKO Literatuurprijs won. Een boek van hem is altijd weer een nieuw avontuur. Het bekendst werd hij met Schaduwkind, uit 2003 over zijn jonggestorven dochtertje. ‘Ik had nooit gedacht dat ik zoiets zou kunnen schrijven’ zei hij. In 2009 verraste hij met J.Kessels: The novel, een leuk ranzig boek over een kettingrokende sul. Vreselijk om gelachen, en het is ook nog leuk verfilmd met Frank Lammers en Fedja van Huet. Dus je weet het nooit met hem, alleen dat het goed geschreven is en dat er bijna altijd humor in zit.

Want ondanks de thema’s rouw, verlies en schuld, toch niet de minste, valt er nu ook veel te gniffelen. Over de manier waarop het leed wordt geëxploiteerd, de geldbeluste advocaten, de lokale tv-makers die van de uitvaart een gelikte show willen maken, de lijkstoet die wordt voortgetrokken door witte paarden en het dode meisje, bedolven onder een laag witte orchideeën. En de rouwcoach met haar clichés, alles is kitsch geworden in dit universum. Het gekke is dat je je nog kunt voorstellen dat het zo echt kan gebeuren ook.


Uitgeverij Prometheus 342 blz. € 24,99 (e-boek € 14,99)

Tot het glinstert, De verloren vrouwen, De opstanding van Rivka, Intermezzo

Anna Kuyken geeft een zomer lang schrijfworkshops.

Het boek

De plotse aanwezigheid van Billie, dochter van Anna’s beroemdste pupil Bruce Branaman, dwingt haar terug te blikken op een periode die ze liever vergeten was. Billie wil weten wat haar vader dreef en waarom hij zo jong en onder zulke vreemde omstandigheden is overleden.

De schrijver

Kathy Mathys (Nazareth (B), 1972) studeerde Germaanse talen aan de universiteit van Gent. Ze is schrijfster, schrijfdocent en medewerker van De Standaard. Haar romandebuut was Verdwaaltijd, in 2018.

Meer informatie over dit boek en de schrijver vindt u hier

Recensie Mieke

De Leesclub is een wekelijkse rubriek waarin Mieke van der Weij het boek van de week bespreekt en drie boekentips geeft. Lees hier haar recensie.

Citaat

‘‘Mathys legt alles uit, ze laat niets aan je eigen verbeelding over.’

Boekentips

Viola Ardone: De verloren vrouwen

Elba woont al sinds haar geboorte in het psychiatrisch ziekenhuis waar haar moeder verblijft. Maar die heeft ze al een hele tijd niet gezien, en Elba groeit op in deze vreemde, maar beschermde omgeving vol bijzondere mensen. Wanneer de getroebleerde dokter Meraviglia haar onder zijn hoede neemt, lijkt er voor haar eindelijk een weg naar buiten, naar het echte leven. Als psychologiestudent ontdekt Elba jaren later het ware verhaal achter de opsluiting van haar moeder, en dat van talloze andere vrouwen die zich niet gedroegen zoals de maatschappij van hen verwachtte: ze waren politiek geëngageerd, wilden niet trouwen, of werden simpelweg gezien als ‘hysterisch’.

Uitgeverij Xander 260 blz. € 22,99 (e-boek 11,99)

Dirk van de Glind: De opstanding van Rivka

Rivka is met haar oom Peter naar de Franse Alpen afgereisd om antwoorden te vinden op vragen die ze heeft over haar vader. Omgeven door de tijdloze en woeste schoonheid van de bergen leren ze niet allen elkaar, maar ook zichzelf beter kennen, nu ze hun eigen demonen niet langer kunnen ontlopen. Peter wil zijn nichtje verder helpen en steunen, maar als hij zijn herinneringen aan zijn broer voor haar ophaalt, beseft hij dat hij zelf ook nog niet klaar is met zijn verleden en dat hij Rivka misschien meer nodig heeft dan zij hem. Rivka ontdekt dat ze meer op haar vader lijkt dan ze tot dan toe wilde weten en dat ze gedreven wordt door hetzelfde verlangen waarin haar vader verdwaalde.

Uitgeverij Morgenland 300 blz. € 15 (vanaf 31 oktober)

Sally Rooney: Intermezzo

De broers Peter en Ivan Koubek hebben weinig gemeen. Peter is advocaat in Dublin: succesvol, bekwaam en ogenschijnlijk onaantastbaar. Maar in de nasleep van het overlijden van hun vader past hij zelfmedicatie toe om te kunnen slapen. Bovendien worstelt hij met zijn relaties met twee totaal verschillende. Ivan is een professioneel schaakspeler. Hij is in alles het tegenovergestelde van zijn gladde oudere broer. In de weken na de dood van zijn vader ontmoet hij Margaret, die net een turbulente fase uit haar verleden te boven komt, en al snel raken hun levens met elkaar vervlochten. Voor beide rouwende broers en de mensen die zij liefhebben is dit een kans om te ontdekken hoe vol een leven kan zijn zonder te barsten.

Uitgeverij Ambo|Anthos 432 blz. € 24,99 (e-boek € 14,99)

Volgende week:

Leest Mieke: Black-out van P.F. Thomése.


.

Recensie Mieke: Tot het glinstert van Kathy Mathys

Anna geeft schrijfworkshops.

Tot het glinstert ★★

‘Onthoud dat het geheugen net zo kwetsbaar is als onze spieren. Het kan haperen en bedriegen’, staat op achterflap. Raar om het geheugen met spieren te vergelijken, en is het eigenlijk geen onzin? Een quasidiepzinnig tekst, lijkt me. Toch begon ik welgemoed aan deze roman, die me was aangeprezen als iemands ‘favoriete boek van 2024’. Een boek over ‘vriendschap, verdwenen ouders en de manier waarop we herinneringen in woorden vangen’.

Het is 2018. Hoofdpersoon Anna geeft een zomerschrijfcursus aan de Britse kust. Een van haar leerlingen, Billie, blijkt de dochter van de beroemde schrijver Bruce Branaham, die jaren geleden onder verdachte omstandigheden is overleden. Het dwingt Anna terug te gaan in de tijd, want 22 jaar eerder, in 1996, gaf ze ook les aan vier studenten, onder wie die Bruce. Er had zich een intense vriendschap ontwikkeld tussen die vijf, die aan verliefdheid grensde. Later viel de groep uit elkaar. Bruce schreef een internationale bestseller maar kon de roem niet aan. Hij trok zich terug in een koetshuis bij een Frans kasteel. Hij vroeg aan Anna of ze een boek over hem wil schrijven en zo raakte ze betrokken bij zijn noodlottige einde.

Maar dat weten we allemaal nog niet als Billie ten tonele verschijnt.

Anna wordt daar heel zenuwachtig van. Ze ligt te zweten in bed. ‘Met bevende vingers grijp ik naar het waterglas naast de theerozen.’ ’s Nachts komt de angst weer opzetten. ‘Billies woorden doen mijn hele lichaam verstijven,’ enzovoort. Mathys legt alles uit, ze laat werkelijk niets aan je eigen verbeelding over. Handen beven van verontwaardiging en woede klopt in de aderen. Als Anna over het strand loopt, en nadenkt over een volgend boek, lezen we: ‘Het is lang geleden dat mijn gedachten tijdens de wandeling uitgingen naar mijn werk en ik ben dankbaar voor dit moment van concentratie’. Wat voegt dit toe?

En als die figuren nou nog voor je gaan leven. Maar dat is ook niet het geval. En dan zijn er ook nog de verdwenen ouders, zowel die van Billie als van Anna. Het is wat veel. En dan moest dit ook nog duidelijk een spánnend boek worden. Want er wordt een opdringerige journalist geïntroduceerd, die vast van plan is om de waarheid te onthullen over de dood van Bruce.

Als er op de derde pagina al sprake is van ‘die fatale nacht’, en er wordt het hele boek steeds naar verwezen, ja, dan word je nieuwsgierig. En als je het dan weet, valt het nogal tegen. Als lezer spring je steeds heen en weer tussen 1996 en 2018, een in mijn ogen wel erg afgezaagde vorm zo langzamerhand, maar vooruit.

Mathys heeft vast uit haar eigen praktijk geput, want het boek is opgedragen aan haar schrijfstudenten. Tijdens het lezen keek ze me vanuit de binnenflap vriendelijk maar ook verwijtend aan. Zo voelde ik dat tenminste. Omdat ik het niet zo goed vond. 


Uitgeverij Ambo|Anthos 328 blz. € 22,99 (e-boek € 12,99)

Back to top